Súťažné pneumatiky, v porovnaní s tými, ktoré sa používajú na bežných autech, sú dosť odlišné oboch v materiálovom složení a účelu. Zatiaľ čo bežné pneumatiky sú predovšetkým určené pre pohodlie a majú dlhšiu životnosť, súťažné vysoko-výkonnostné pneumatiky sú vyrobené iba pre rýchlosť a priazku. Guma použitá v súťažných pneumatikách je mäkejšia ako ta, ktorá sa používa v bežných pneumatikách, čo umožňuje lepšiu trakciu, ale má kratšiu užitočnú životnosť v porovnaní s bežnými pneumatikami. Profily sú tiež vytvorené predovšetkým na použitie v suchom a teplom prostredí, so väčšinou dizajnov bytých zriedka dokonca 1 mm hlbokých, aby sa zdôraznil maximálny kontakt s cestou. Každý, kto sa zaujíma o to, aby svoje súťažné skúsenosti priniesol na vyššiu úroveň, alebo aby vyskúšal vylepšujúce modifikácie na svojom vozidlí, by mal tieto faktory pochopiť.