Ban balap, jika dibandingkan dengan ban yang digunakan pada mobil biasa, cukup berbeda baik dari segi pembuatan maupun tujuannya. Sementara ban sehari-hari terutama dirancang untuk kenyamanan dan memiliki umur panjang, ban performa balap sepenuhnya dirancang untuk kecepatan dan traksi. Karet yang digunakan pada ban balap lebih lembut daripada yang digunakan pada ban biasa, memungkinkan traksi yang ditingkatkan tetapi juga memiliki masa pakai yang lebih pendek dibandingkan ban reguler. Pola alur ban juga dirancang terutama untuk digunakan di kondisi kering dan iklim hangat, dengan sebagian besar desainnya jarang lebih dalam dari 1 mm untuk menekankan kontak maksimal dengan tanah. Siapa pun yang tertarik untuk meningkatkan pengalaman balap mereka ke level berikutnya atau mencoba modifikasi peningkat performa pada kendaraan mereka harus memahami faktor-faktor ini.