Letní a sportovní pneumatiky jsou podobné ve struktuře, ale liší se významně v účelu použití. Na rozdíl od letních pneumatik, které jsou určeny pro normální silniční provoz, jsou sportovní pneumatiky vyvinuty tak, aby vynikaly v závodním prostředí, kde je klíčové přiměřené držení, rychlost a další specifikace. Sportovní pneumatiky mají specifický profil a gumu, která dokáže vydržet vysoké rychlosti typické pro závody, zatímco letní pneumatiky jsou navrženy tak, aby byly palivově úsporné a zároveň dobře fungovaly v teplém klimatu. Je důležité si uvědomit tyto rozdíly vzhledem k jízdě a tomu, co mohou dostat od auta v oblasti výkonu v závislosti na tom, jak je vozidlo říděno.